Janik Pletscher fait les gros titres
Après avoir remporté le championnat de la Challenger League, notre étoile montante a fait l'objet d'un article dans l'Andelfinger Zeitung. Découvre ses impressions sur la saison écoulée et sur ce qui l'attend.
Champion de Formule 1 à 18 ans
La course automobile est la grande passion de Janik Pletscher. Dans le simulateur, le jeune homme de Kleinandelfingen est l'un des pilotes les plus rapides. Son succès pourrait bientôt lui ouvrir la porte d'une vraie voiture de course.
L'essor des courses virtuelles
Il s'agit d'une forme moderne de sport : Les gens s'affrontent dans une grande variété de jeux vidéo pour voir qui est le meilleur dans son domaine. Mais aujourd'hui, l'e-sport est bien plus qu'une simple épreuve de force devant l'écran. Il s'agit d'une industrie florissante.
Janik Pletscher fait également partie de cette scène en pleine expansion. Il est pilote de course et se mesure à d'autres sur des pistes virtuelles. Son site : Racing Unleashed. Une entreprise suisse fondée en 2018 et basée à Cham, Zug, qui organise sa propre série de courses dans le jeu Assetto Corsa et exploite des simulateurs spéciaux en Suisse, en Allemagne et en Espagne. Ces appareils de haute technologie (d'une valeur de 80 000 francs suisses chacun) sont construits à Maranello, en Italie, la maison de Ferrari. "Tu peux y sentir les forces centrifuges, il cogne quand il y a des bosses sur la piste, et la ceinture simule la tension sur le corps lors du freinage et de l'accélération", explique Janik Pletscher. Presque comme dans une vraie voiture de Formule 1. Cependant, il explique que le trajet à l'intérieur n'est pas particulièrement éprouvant. Du moins, pas physiquement. "Cela demande beaucoup de concentration. Car tout se passe sur un écran, encore plus que dans un vrai véhicule."
Bien gérer les échecs
Le pilote de Kleinandelfingen est l'un des meilleurs dans le simulateur. Il a récemment terminé la saison dans la série Challenger, la deuxième classe la plus élevée de Racing Unleashed - et a gagné. Il y avait dix courses à faire, et Janik Pletscher a fait la plupart d'entre elles depuis le Racing Lounge de Kemptthal. Les courses se sont déroulées dans des voitures de Formule 1 virtuelles sur de vrais circuits classiques tels que Silverstone, Monza et Spa-Francorchamps, mais aussi sur des circuits créés spécialement pour Racing Unleashed, comme l'aéroport de Zurich.
C'est dans ce "Grand Prix à domicile" entre tous que le jeune homme de 18 ans a obtenu son plus mauvais résultat de la saison (dixième place). Grâce à son travail avec un coach mental de la région, il a toutefois pu bien surmonter ce revers. Il a terminé cinq courses sur un total de dix sur le podium, dont deux à la première place. Néanmoins, le championnat ne s'est décidé que lors de la dernière course, la "Battle of Glory". Janik Pletscher avait été spécialement invité à Munich pour cet événement. "L'ensemble de l'événement était formidable, mais la course elle-même a été assez turbulente". Il avait été malade peu avant, puis il y avait eu des problèmes avec son simulateur. "Et pendant la course, j'ai aussi été abattu deux fois". À un moment donné, il a semblé que la victoire finale lui échappait. Mais finalement, grâce à sa septième place, c'était encore suffisant - avec deux points d'avance.
Grâce à la victoire finale et à ses classements dans les courses individuelles, il a récolté au total près de 6500 francs de prix. "Un revenu supplémentaire sympa", dit le planificateur en herbe de la technique du bâtiment. "Mais je ne fais pas ça pour l'argent, je le fais parce que j'aime rouler".
Bientôt du réel au lieu du virtuel ?
Il a toujours été fasciné par les courses automobiles. "Malheureusement, je n'ai jamais réussi à me lancer dans le karting, c'était tout simplement trop cher", dit-il. Il y a deux ans et demi, il a découvert les simulateurs de Racing Unleashed comme une "option relativement bon marché". Depuis, il s'entraîne régulièrement, trois fois par semaine ou plus, soit à Kemptthal, soit chez lui sur son PC - dans un siège de voiture transformé. Pour rester en bonne forme physique, il fait de la boxe deux fois par semaine et entraîne son tronc et son cou.
Grâce à son succès, Janik Pletscher pourra peut-être bientôt entrer dans un vrai cockpit de course après tout. "Le propriétaire de Racing Unleashed envisage de faire participer les meilleurs pilotes virtuels à de vraies courses", explique l'homme du Weinland, qui serait particulièrement intéressé par la série Ferrari GT. "Ce serait un bon début", est-il convaincu. Elle devrait être prête d'ici 2025/2026.
Mais avant cela, il s'attaquera au niveau le plus élevé du simulateur, la série racer. Cela apportera quelques changements, et pas seulement en termes de prix nettement plus élevés. Alors qu'il devait encore se qualifier pour chaque course individuelle de la classe Challenger en terminant au préalable dans le top 20 du classement international, il sera désormais au départ des dix courses. En contrepartie, les anciennes aides à la conduite telles que le système de freinage antiblocage et l'antipatinage ne seront plus disponibles. Désormais, la conduite se fera comme dans une vraie voiture. "C'est un grand changement, mes premières tentatives ont été nettement plus lentes qu'avant", admet Janik Pletscher. Mais il a encore beaucoup de temps pour s'entraîner avant le début de la nouvelle saison, probablement en été. C'est aussi une opportunité. Car son objectif reste toujours le même : "Je veux gagner".
Tu trouveras le lien vers l'article de Manuel Sackmann ici :